这部影片讲述了荷兰著名画家伦勃朗的浪漫情事和职业生涯，并着重讲述了他的代表作《夜巡》的创作过程。伦勃朗一直是上流社会的肖像画家，他拥有接踵而至的订单，美满甜蜜的爱情。直到1642年他的妻子为他生下小儿子不久去世，生活开始大转折。随之而来的是因为为阿姆斯特丹射击手公会画家创作的集体肖像《夜巡》又被顾主告上法庭，使伦勃朗蒙受了事业上最重大的一次挫折。此后他的事业开始衰落，他开始陷于债务之中。人世沧桑、人情冷暖…… 幕后制作： 【伦勃朗的传奇】 　　本片讲述了荷兰画家伦勃朗的个人生活，并着重提到了他命运转折点也就是他试图揭露阴谋家们的《夜巡》。 　　1654年的阿姆斯特丹，伦勃朗从噩梦中醒来，回忆着1642年，当时他创作了他最著名的画作，即被称为《夜巡》的作品。那时，他达到了权力、事业和财富的最盛时期。阿姆斯特丹射击手公会（荷兰市区一种保安武装的职业公会）委托他画31名阿姆斯特丹皇家卫队士兵的集体肖像画。在他怀孕的妻子莎思琪亚（Saskia）的坚持下,也为他们即将出世的孩子创造一个他们渴望已久的安稳的未来,他同意为射击手公会作画。镜头转回1654年，他年轻的情妇亨德里吉（Hendrickje）正在安抚他对黑暗的恐惧。伦勃朗回忆起了他为创作《夜巡》所作的准备,他参考了传统的荷兰民兵绘画,参观了阿姆斯特丹射击手公会的工作,并对他常画的军队和在他的家周围阿姆斯特丹犹太区的流浪汉进行了实验性组合创作。 　　后来，富有同情心的射击手公会队长意外被枪杀了。一个新的指挥人员凭借新的成员和同伙加入了。该公会重新排序。 　　在夭折了三个女儿之后，久盼的儿子终于健康诞生了，伦勃朗的名声也越来越大，他开始筹备31人的群像画。不过，他渐渐不满公会人员的傲慢与虚伪，欲望和贪婪。因为黄金时代的荷兰，实际上并不辉煌。他发现很多问题，比如在阿姆斯特丹孤儿院的腐败和堕落均与他要画的一些人物有关联。最后也有证据显示所谓的阿姆斯特丹射击手公会的指挥官意外死亡其实也并非偶然。 　　进入到1654年，伦勃朗的生活醉生梦死，更加想念他的妻子莎思琪亚。而他的情妇亨德里吉与伦勃朗的争吵日益加剧。伦勃朗开始调查这起表面上的谋杀案，发掘到了更多的证据。伦勃朗非常自信，他想象能在公会委托的画作中让那些富有阴谋的人员伏法，让整组绘画成为所有人能看见的公诉。 　　然而，那一刻，他的好运气没有了。他自信甚至有些傲慢地将作品《夜巡》呈现给他的市民、他的批评者和仰慕者、阿姆斯特丹资产阶级和犹太人居住区的暴民。被画的阴谋家明白了画中的含义，并害怕他的指责。他们的反应证明了他们的不适和内疚。因为他们不敢摧毁已受到好评的这个著名画作，因而他们要求立即设法摧毁伦勃朗。他们开始在经济和社会境况上让他陷入拮据。而他的妻子也因生育小孩没有恢复身体而去世。悲痛袭来，孤独的伦勃朗信心摇摇欲坠。他病倒在了床上。而他孩子的保姆基尔蒂（geertje）是那些阴谋家要挟来破坏他的社会名声的一个阴险的情妇。1654年， 基尔蒂成为了伦勃朗的女人。而随之而来的是关于对伦勃朗和他的三位女人之间关系的争吵、指责、辩论、抗议、真心、忌妒、报复等等。 　　1654和1642年之间，伦勃朗与基尔蒂经历了“猥亵风波”，他已感到心力交瘁，却发现了基尔蒂已经背叛了他。其中支持她的幕后者就是那些阴谋家，也是让伦勃朗在法院不得不做出屈辱让步而制作所谓“猥亵”问题的那些人。 　　因为不再为那些阴谋家所用,基尔蒂被囚禁在一所房子,而伦勃朗则需要被迫永远照顾她。此后，伦勃朗与他的年轻仆人，摩登的亨德里吉产生了一种新的性爱关系。那些阴谋家安排眼线盯住她，寻找机会。当她怀孕时他们在教会法院羞辱她和伦勃朗。伦勃朗被剥夺了所有的顾客和佣金，他的债务也接踵而至，伦勃朗进一步沉沦。 　　似乎早在1642年这个结局就已注定。公会已经表明了他们的愤怒和立场，并开始撇清自己。而完成的成品画《夜巡》就挂在其指定地方，即阿姆斯特丹射击手公会总部。